Прошло почти 10 месяцев с тех пор, как крупнейший производитель детских смесей в стране, Abbott Nutrition, отозвал свой популярный порошок Similac и две линии специализированных смесей, закрыв один из своих заводов из-за бактериального заражения. Отключение, которое произошло во время пандемии, усугубившей проблемы с цепочками поставок в США, быстро переросло в национальный кризис с поставками детских смесей.

Полки продуктовых магазинов по всей стране были пусты, и родители, особенно в сельских и малообеспеченных районах страны, изо всех сил пытались найти способы накормить своих детей — некоторые обращались к незнакомцам в социальных сетях. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) выпустило новое руководство, которое упростит импорт детских смесей из других стран и поможет отечественным производителям выйти на рынок. Конгресс принял закон о чрезвычайных расходах, чтобы предоставить FDA больше ресурсов. А президент Джо Байден применил Закон об оборонном производстве, 1950, впервые принятый в ответ на начало Корейской войны, для ускорения поставок, необходимых «для содействия национальной обороне».

Тем не менее, спустя несколько месяцев после наихудшей точки кризиса, многие семьи сообщают о проблемах с поиском смеси. 19-е число поговорило с государственными чиновниками, отечественными производителями смесей и экспертами по цепочке поставок, чтобы лучше понять, почему.

Пожалуйста, проверьте свою электронную почту, чтобы подтвердить подписку!

Электронная почта

я согласен с условия

Отправка…

О-о! Что-то пошло не так. Пожалуйста, повторите попытку позже.

Да, хотя предложение в целом улучшилось. Инсайдеры отрасли говорят, что они наблюдают более «точечную» нехватку в зависимости от местоположения и типа продукта.

По данным FDA, ситуация далеко не так ужасна, как в разгар нехватки детских смесей, когда более 40 процентов всех смесей отсутствовали на складах по всей стране. По состоянию на 20 ноября около 12,5% детской присыпки отсутствовало на складах по всей стране, что очень близко к уровням, предшествующим нехватке, согласно данным чикагской исследовательской фирмы IRI.

«Мы не в состоянии объявить миссию выполненной, но мы добились огромного прогресса», — заявил представитель FDA The 19th. «Цепочка поставок стала более прочной, и теперь родителям и опекунам доступно больше продуктов. Мы понимаем, что, хотя запасы улучшаются, родители по-прежнему пытаются найти смесь или найти свой особый тип смеси на полках магазинов. Мы понимаем их разочарование и продолжаем делать все возможное, чтобы родители могли получать безопасную и питательную детскую смесь в любое время и в любом месте».

Джимми Чен, адъюнкт-профессор аналитики и управления операциями в Университете Бакнелла, сказал, что сохраняющаяся нехватка детских смесей по-прежнему вызывает серьезную озабоченность у многих родителей, что влияет на спрос и склонность к паническим покупкам.

«Хотя предложение увеличилось, увеличился и спрос», — сказал Чен. «Подобно туалетной бумаге, детской смеси нет замены. Таким образом, детская смесь — еще один идеальный продукт, который может вызвать панические покупки в условиях дефицита. Неуверенные в устойчивых поставках детских смесей в будущем, родители, которые категорически опасаются худшего, переполнят свои шкафы продуктами, опасаясь, что они закончатся».

Эта паническая покупка, по его словам, может быстро опустошить полки розничных продавцов.

В разгар дефицита многие крупные магазины ограничили количество смеси, которое каждый покупатель мог купить за один раз, чтобы сохранить запасы на полках. По состоянию на ноябрь в некоторых из них все еще действовала политика квот, что вынуждало некоторых покупателей ездить в несколько магазинов, чтобы купить то, что им нужно для своих детей. CVS Health и Walgreens, например, поддерживают ограничение в три продукта на одного клиента. По словам представителя компании, Walgreens также расширила свои поставки, включив в свой ассортимент популярные европейские бренды.

Джамила Тейлор, лидер по защите интересов федеральной специальной программы дополнительного питания для женщин, младенцев и детей (WIC), сказала, что она слышит от родителей по всей стране, что определенные специальные формулы все еще трудно найти. Они часто разрабатываются для людей с аллергией, чувствительным пищеварением или особыми потребностями в питании.

«На данный момент кризис формулы стал гиперлокальным: один округ может быть полностью укомплектован, в то время как в соседнем округе заполнено только 20 процентов их полок», — сказал Тейлор, президент и исполнительный директор The National WIC. Ассоциация (NWA), некоммерческая группа защиты интересов WIC. «На рынок вышли новые производители, а другие конкуренты увеличили свои производственные мощности, но текущие проблемы с дистрибуцией продолжают по-разному влиять на регионы».

• Еще из 19th
• Нехватка тампонов, нехватка смеси, нехватка средств по уходу за ребенком
• Новый кризис, старое неравенство: как нехватка детских смесей непропорционально вредит малообеспеченным семьям
• Без чистой воды родители в Джексоне, штат Миссисипи, с трудом обеспечивают

В феврале Министерство сельского хозяйства США (USDA) выпустило отказ, чтобы предоставить семьям с низким доходом дополнительные варианты формул, включая альтернативные размеры и бренды.

В мае администрация Байдена применила Закон об оборонном производстве, который требовал от поставщиков отдавать приоритет производителям смесей по сравнению с производителями других товаров, и издала директиву об использовании военных самолетов для получения смесей из-за границы. Палата представителей приняла законопроект о чрезвычайных расходах на сумму 28 миллионов долларов, чтобы помочь FDA увеличить предложение, в то время как лидеры ведущих производителей детских смесей страны дали показания перед Комитетом по энергетике и торговле.

В том же месяце Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) смягчило федеральные правила импорта, разрешив доставку миллионов фунтов порошковой смеси из других стран. Первоначально срок действия политики должен был истечь в ноябре, но позже он был продлен до января 2023 года. В сентябре FDA объявило, что недавние участники рынка США под смягченным руководством FDA должны будут до октября 2025 года полностью соблюдать все требования агентства. требования, в том числе связанные с безопасностью, достаточностью питательных веществ, маркировкой и упаковкой, которые применяются к каждому продукту, продаваемому в Соединенных Штатах.

«Мы понимаем, что постоянная доступность детских смесей, доставляемых по усмотрению правоохранительных органов, важна для младенцев, которые начали кормить определенной смесью во время дефицита и теперь привыкли к этой смеси как к основному источнику питания», — Сьюзан Мейн, директор Об этом говорится в заявлении Центра безопасности пищевых продуктов и прикладного питания FDA, опубликованном в сентябре.

Кроме того, Министерство сельского хозяйства США в партнерстве с Министерством здравоохранения и социальных служб и Управлением общих служб запустило операцию «Fly Formula» — федеральную попытку импортировать детские смеси, которые обычно не продаются на полках магазинов США. По состоянию на конец сентября по крайней мере 74 рейса импортировали эквивалент почти 98 миллионов бутылочек со смесью по 8 унций — сумма, равная объему продаж примерно за три месяца. Поддоны с продуктом прибыли из Новой Зеландии, Великобритании, Австралии, Швейцарии, Нидерландов, Германии, Мексики и Сингапура.

Пандемия подорвала экономику, нарушила глобальную цепочку поставок и способствовала росту инфляции. Женщины особенно несут основную тяжесть роста цен в продуктовом магазине. Согласно 19Согласно анализу данных Бюро трудовой статистики, одинокие женщины тратят на 30 процентов больше, чем одинокие мужчины, на большинство продуктовых товаров, на которые больше всего влияет рост инфляции.

По данным Центра американского прогресса, прогрессивного аналитического центра, средняя стоимость детских смесей увеличилась на 18 процентов только за последний год.

Более 80 процентов младенцев потребляют молочную смесь в какой-то момент первого года своей жизни. Согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, родители с низким доходом, особенно цветные женщины, полагаются на смесь для кормления своих детей в более высоких количествах и по-прежнему больше всего страдают от нехватки. Целых 65 процентов всех смесей в Соединенных Штатах покупаются семьями через WIC, программу помощи женщинам и детям с низким доходом.

NWA призывает все семьи WIC, нуждающиеся в молочных смесях, обращаться в свои местные клиники WIC за поддержкой, ресурсами и учебными материалами о том, каких методов следует избегать для обеспечения безопасности младенцев.

«Бремя постоянной нехватки детских смесей ложится неравномерно, — сказал Тейлор. «Маме-одиночке с двумя работами будет сложнее проверить полки в четырех разных магазинах, чтобы найти конкретную смесь, которая нужна ее ребенку. Семья, у которой нет надежного доступа к транспорту, не обязательно может пойти в магазин в соседнем городе, если полки в их обычном продуктовом магазине не заполнены».

Карла Чеваско, доцент кафедры американских исследований в Университете Рутгерса, рассказала The 19th в разгар кризиса, что «расовое и классовое неравенство играют огромную роль» в том, кто страдает. Цветные женщины, например, гораздо реже имеют доступ к оплачиваемому отпуску по семейным обстоятельствам. Родителям, которые работают с низким доходом, часто приходится полагаться на смесь, потому что они не могут позволить себе установить регулярные привычки грудного вскармливания — при условии, что в противном случае родитель может производить достаточно молока.

Чеваско сказал, что цикл работы, не способствующий созданию семьи, и зависимость от формулы имеет глубокие корни в американской истории. И наиболее остро проблема ощущается в сельской местности, где меньше магазинов, меньше вариантов и родители отданы на откуп только одному-двум продуктовым магазинам. Чтобы усложнить жизнь этим семьям, получатели WIC исторически могли использовать свои льготы только в магазинах, а не в Интернете или через доставку.

В индустрии детских смесей уже давно доминируют три американские компании — Abbott, Reckitt и Gerber Products Company, — на долю которых приходится подавляющая часть производства в стране. В совокупности эти компании управляют девятью отечественными предприятиями и производят около 95 процентов всех детских смесей, продаваемых в Соединенных Штатах.

Другим компаниям было трудно прорваться, учитывая обширные и дорогие входные барьеры. Детская смесь является одним из самых регулируемых пищевых продуктов на рынке, и это единственный пищевой продукт в Соединенных Штатах, для выхода на рынок которого требуется клиническое исследование.

Лаура Кац в 2019 году основала Helaina, компанию по производству детских смесей, с целью добавления белков, которые до сих пор были доступны только в грудном молоке. По словам Каца, продукт компании еще не появился на полках магазинов, поскольку он проходит через длительный процесс исследований, исследования безопасности и клинические испытания, требуемые федеральными нормами. Кац сказала, что столкнулась с несколькими препятствиями, пытаясь запустить свою компанию: от получения долларов венчурного капитала в качестве женщины-основателя до поиска и налаживания отношений с производителем, который аккредитован для производства смесей.

«Чтобы следовать всем нормативным требованиям, требуется много работы, капитала, инфраструктуры и времени, — сказал Кац. «Так что это не категория для слабонервных. Вы должны иметь много убеждений. Видя, как два или три игрока занимают большую часть рынка, очень легко позволить им доминировать. Для инноваций требуется команда, целая деревня людей, которые хотят преодолеть эти барьеры — это возможно, но требует времени».

Согласно действующим правилам FDA, отечественные и зарубежные производители должны включать в свои формулы 30 питательных веществ в определенных количествах; убедитесь, что каждый ингредиент является «безопасным и подходящим»; предоставить инструкции по приготовлению и использованию, включая пиктограмму, показывающую, как приготовить смесь на каждом этапе; и срок годности. По данным агентства, каждый объект также подлежит проверке.

«Мы добились значительного прогресса в улучшении поставок детских смесей в США и проложили путь к более надежному и разнообразному рынку в будущем», — заявил в сентябре комиссар FDA Роберт М. Калифф. «Однако FDA не может сделать это в одиночку. Нам нужно будет работать со всеми заинтересованными сторонами, чтобы оценить, какие еще шаги можно предпринять для поощрения более разнообразного и устойчивого рынка детских смесей».

Когда Лаура Моди, мать троих детей, в 2018 году открыла собственную компанию по производству детских смесей, она предупредила инвесторов и заинтересованные стороны, что если отрасль не изменится, существует серьезная вероятность кризиса предложения. Она видела, что на рынке доминирует слишком мало игроков, продукт, который разочаровал родителей, и система, изобилующая несправедливостью и стигматизацией. Она надеялась, что ее новая компания «Бобби» поможет все изменить.

«Вся отрасль нуждалась в реформировании, и мы действительно реформируемся в данный момент», — сказала Моди, одна из немногих женщин-руководителей в отрасли производства детских смесей. «Мы должны перестать думать о том, что мы делаем, чтобы справиться с дефицитом, и вместо этого думать о том, что мы делаем, чтобы исправить эту отрасль. И исправить эту отрасль не удастся в следующем году — на это может уйти от пяти до семи лет».

Чен сказал, что немедленная реакция администрации Байдена на кризис была эффективным краткосрочным решением, но для более устойчивого будущего необходимы более масштабные изменения. Правительству необходимо улучшить свои ресурсы и проводить более частые проверки существующих производителей детских смесей, чтобы раньше обнаруживать потенциальные проблемы. Кроме того, он добавил, что необходимо продолжать усилия по созданию гибких правил, которые будут поощрять большее количество игроков в отрасли.

«Важнейшие продукты, такие как детские смеси, должны быть устойчивыми в своих цепочках поставок, которые могут исходить от буферов производственных мощностей или разнообразного высококонкурентного рынка детских смесей», — сказал Чен. «Складывать все яйца в несколько корзин может быть рискованно».

Более мелкие производители детских смесей, такие как Bobbie и Helaina, уже начали завоевывать рынок еще до того, как возникла нехватка смесей. По мере того, как продукты трех крупных компаний становились дефицитными, клиенты все больше охотно обращались к этим более мелким компаниям. Сейчас Bobbie является пятой по величине компанией-производителем детских смесей в стране, обслуживающей почти 5 процентов рынка, и работает с WIC над тем, чтобы ее продукт попал в руки тех, кто больше всего в нем нуждается.

Моди сказал, что в отрасли происходят заметные сдвиги, и законодатели проявляют повышенный интерес к внесению изменений. Недавно она провела несколько дней на Капитолийском холме, разговаривая с членами Конгресса о том, как увеличить количество отечественных производственных центров, улучшить стандарты питания FDA, которые не обновлялись существенно в течение четырех десятилетий, и пересмотреть процесс торгов по контрактам WIC.